Маг вздохнул и укоризненно покачал головой.

— Упертая ты… Такая же как твой отец.

Я уже не всхлипывала, а ревела. Громко, навзрыд. Только придя сюда, я в полной мере осознала, насколько сильно я скучаю по ним.

Ортис снова вздохнул, достал из ящика стола стеклянную емкость похожую на блюдо для фруктов и водрузил ее на стол. Колбы пошатнулись и угрожающе зазвенели.

Я следила за его движениями так пристально, что даже моргать забыла.

— Подойди.

Он взмахнул рукой и с его пальцев сорвались искры. Маленькие огоньки закружились в воздухе, сначала медленно, но потом ускорили темп.

Налил в чашу зеленую жидкость с пузырьками из пузатой колбы, и искры перестав метаться осыпались, смешиваясь с зельем. Над чашей тут же взвилась тоненькая струйка зеленоватого дыма, потянулась к потолку, и вскоре дым заполонил собой всю комнату.

Я посмотрела на мага, на дым, и снова на мага. Ничего не происходило, и мое волнение переросло в панику.

— Господин Ортис?

— Ш-ш-ш, — он прижал палец к губам и указал куда-то за спину.

Я перестала дышать.

Там, в углу комнаты стояли мои родители. И пусть они состояли сплошь из зеленого дыма, но я не могла их не узнать.

Длинные волосы моей мамы слегка колыхались, словно она стояла на ветру. В том же самом пышном платье, в котором я видела ее последний раз. Она держала за руки моего отца, а тот улыбался глядя на нее.

— Мам… Пап… — Я протянула к ним руки, но не посмела коснуться, боясь что видение исчезнет.

— Ты сейчас видишь то, что есть на самом деле, — Ортис подошел ко мне незаметно. — Они вдвоем, и они счастливы, Мэрибелл.

— Но вы говорили, что они не в Цересе. И говорили это уверено. Как вы узнали, что их здесь нет?

Картинка передо мной сменилась: у подножия высоких гор, в хаотичном порядке расположились несколько крошечных домиков, а сразу за ними… море.

В Цересе нет моря.

— Они меня бросили? — Я задала вопрос надеясь на отрицательный ответ. Но маг еле заметно кивнул, подтверждая мои мрачные мысли, и взмахнул рукой рассеивая дым.

— Но почему?

— Я не всезнающий, Мэри. Могу лишь сказать одно — рано или поздно твои родители объявятся, и обязательно тебе все объяснят. Они очень тебя любят, я уверен в этом.

Должно быть какое-то объяснение! Просто обязано быть! Я не хотела верить что меня бросили!

Я уже взрослая, давно достигла совершеннолетия. И по факту — брошенным ребенком считаться не могла. Но в душе я чувствовала себя маленькой девочкой, которую отвезли в парк обещая развлечения, но оставили на скамейке и просто ушли!

Если бы они оставили хоть какую-то записку, мне было бы легче принять их отсутствие в своей жизни. А так…

Я рада, что мама и папа в безопасности. Я рада, что они счастливы. Жаль только что они наверное даже не догадываются какой опасности подвергли меня.

Слезы высохли, руки перестали трястись. Я подняла с грязного пола метлу и как положено, поклонилась магу.

— Благодарю вас, господин Ортис. Вы помогли мне многое понять.

— Что бы ты сейчас не чувствовала, Мэрибелл — не позволяй обиде заполнить твое сердце. — Он улыбнулся, но печаль в серых глазах ему скрыть не удалось.

— Обещаю… — Я улыбнулась в ответ, и развернувшись направилась к выходу.

Любви к моим родителям в моем сердце было столько, что никакая обида не способна ее вытеснить.

На горизонте уже маячил алый рассвет, и чтобы не смущать местных жителей которые в это время не спят, я решила лететь среди облаков. Не хотелось светить голыми ногами которые во всей красе виднелись из под развевающегося подола платья.

Мысли в голове путались, отчего я пару раз свернула не туда. Пришлось возвращаться и наконец, когда окончательно рассвело, я приземлилась под окнами двухэтажного дома.

Начертила ключ — руну на деревянной двери, и тихонько вошла внутрь. В помещении приятно пахло свежей выпечкой. От смеси ароматов лесных трав и булочек живот заурчал. О том, что надо есть хоть иногда, я последнее время благополучно забываю. Желудок мне за это спасибо не скажет.

Стараясь шагать по старым половицам как можно аккуратнее, чтобы те не скрипели, миновала коридор и юркнула на кухню.

Несмотря на то, что утро только-только наступило, моя домоправительница уже вовсю копошилась на кухне. Напевая себе что-то под нос, она достала из печи глубокую сковороду. Обернулась и заметила меня.

— Девочка моя! — Она кинулась ко мне, на ходу вытирая руки о передник. — Что произошло? И почему ты в таком виде?

Я улыбнулась как можно жизнерадостнее и наклонилась, чтобы обнять ее. Домовиха прижалась ко мне, не переставая причитать:

— Где же это видано, чтобы ты вставала в такую рань? И что это за платье? — Она окинула меня встревоженным взглядом.

— Все в порядке, я просто задержалась на балу в королевском дворце. На обратном пути решила заскочить к тебе, а потому не переоделась.

— Во дворце?

— Его Величество Квандер Иво Иэркус пригласил меня на Бал Осени и я согласилась, — нехорошо лгать… я прикусила губу чтобы не расплакаться снова. — Бал был скучный, рассказать мне особо и нечего.

Наретта выпустила меня из крепких объятий и пробормотала:

— Как же, на балу и ничего интересного…

— Я бы не отказалась от чая и… что ты там испекла? Безумно вкусно пахнет! — Я втянула носом воздух.

Усыпить бдительность домовихи получилось: она тут же побежала к шкафчикам и достала оттуда металлическую банку с чайными листьями.

— Мне не спалось и я подумала, а почему бы не напечь пирожков с ягодами? Вот как знала что ты зайдешь! Как знала!

Я плюхнулась за стол стоящий у окна и надкусила пирожок. Желудок довольно заурчал а я зажмурилась.

— Ой, совсем забыла! Тебе прислали письмо.

Наретта кинулась вверх по лестнице, и спустя минуту она уже протягивала мне голубой конверт.

— От кого оно?

— Не знаю, — она развела руками.

Вопреки здравому смыслу я надеялась увидеть размашистый подчерк моего отца, но на белом листе бумаги красовалась алая руна перехода. Никаких букв, никаких объяснений что это… Треугольник с пятью точками посередине то светился, то гас превращаясь в обычные чернила.

— Не понимаю… — Я повертела листок в руках, но больше ничего на нем не было. Конверт тоже был пуст.

Наретта подпрыгнула заглядывая через мое плечо.

— Ну что ж тут непонятного, это руна перехода.

Я вскинула бровь.

— Я знаю. Мне то она для чего?

— Обычно такие послания передают друг другу влюбленные. По идее нужно обратиться к портальщикам, чтобы они помогли создать портал туда куда ведет эта руна, и там тебя ждет сюрприз. — Она даже в ладоши захлопала, вот только я ее энтузиазма не разделяла.

— Да ну, бред какой-то. Мало ли кто ее отправил. — Я отмахнулась и скомкала письмо.

— И тебе совсем не интересно кто это может быть?

Ага, последнее время мне только загадок и не хватает.

— Нет, не интересно. И довольно не разумно. Отправиться туда сама не знаю куда, да еще и через портал, может быть небезопасно.

Позавтракали мы молча. Разговаривать особо было не о чем: Наретта только и делает что занимается домом и садом, а я так и не решилась рассказать что была у господина Ортиса. И о родителях… Не хотелось ее расстраивать, пусть оно само как-нибудь рассосется… но оно не рассосется если ничего не предпринять. И от этого становится тошно.

Приняла душ, переоделась в брюки и кофту, благо не все вещи забрала с собой в академию. Попрощалась с Нареттой, обещать придти в гости в ближайшее время не стала и, чмокнув ее в щеку, прыгнула на метлу.

Глава 17

Директорам на метлах летать не прилично, но до звонка будильника-артефакта еще долго и встретить в коридорах в такую рань кого-либо маловероятно.

И уж точно я никак не ожидала встретить Вэриуса. Да еще и в отведенной мне башне. Надо бы начать закрывать ее что ли.